Comment garder les écureuils hors de votre grenier

Une fois à l'intérieur, ils passent d'une nuisance dans votre jardin à une menace pour l'intégrité de votre maison.

Avez-vous déjà essayé de déjouer un écureuil persistant ? D'innombrables propriétaires ont courageusement entrepris cette bataille dans leur arrière-cour. Le plus souvent, l'écureuil laisse le propriétaire aussi malheureux que Wile E. Coyote dans une guerre d'esprit avec le Road Runner.

Les créatures curieuses sont frustrées d'utiliser leurs bouffonneries acrobatiques pour faire de longs sauts apparemment impossibles sur les mangeoires à oiseaux, se faufiler dans les jardins nouvellement plantés, ou ronger, se tortiller ou se frayer un chemin dans les greniers.

Le problème est pire que la normale dans certaines régions du pays cette année. Certaines parties de l'est des États-Unis, par exemple, connaissent ce que Paul Curtis, spécialiste de la faune sauvage au Département des ressources naturelles de l'Université Cornell à Ithaca, New York, appelle une éruption démographique de l'écureuil gris.

"Le premier signe du problème a été lorsque des rapports faisant état d'un grand nombre de victimes de la route ont commencé à arriver", a déclaré Curtis. Il a ajouté qu'il avait également reçu des rapports anecdotiques faisant état d'un grand nombre d'écureuils dans la vallée inférieure et centrale de l'Hudson et dans l'ouest du Vermont, où ils ont fait des ravages dans les cultures de pommes d'automne.

Le problème s'étend le long de la côte jusque dans les États du centre de l'Atlantique. George Rambo, expert en lutte antiparasitaire et propriétaire de la franchise Critter Control Northern Virginia, affirme que les écureuils gris ont produit une portée supplémentaire cette année. Les écureuils produisent normalement deux portées par an, une au printemps et une à l'automne. Cette année, ils ont produit une troisième portée en été, a déclaré Rambo.

"L'augmentation de la population est probablement causée par de très bonnes récoltes de glands", a déclaré Curtis.

Rambo était d'accord, ajoutant que le récent hiver doux a créé un environnement qui a conduit les noyers à produire des récoltes exceptionnelles. "L'abondance de nourriture encourage les animaux à augmenter leurs populations, dit-il.

Avec plus d'écureuils, il y a un risque accru qu'ils se retrouvent dans les greniers. À ce stade, ils passent d'une nuisance de jardin à un ravageur dangereux à l'intérieur.

En cherchant des points d'entrée, les écureuils peuvent endommager les parements, les soffites, les planches de rive, les solins de cheminée et même divers types de ventilateurs d'extraction. Une fois dans le grenier, ils peuvent construire des nids où ils créent un gâchis avec les excréments et l'urine. Pire encore, ils mâchent les fils électriques dans le but de garder leurs dents courtes, ce qui crée un risque d'incendie potentiel, ou ils détruisent les meubles ou d'autres objets ménagers s'ils pénètrent dans les zones de vie.

Les propriétaires, cependant, peuvent se rassurer.

"Ces éruptions démographiques n'ont pas tendance à durer longtemps", a déclaré Curtis. "Les écureuils ont un taux de mortalité élevé. Beaucoup ne vivent que quelques mois. Et, si les dernières années ont été bonnes pour les glands et les faines, les prévisions ne sont pas bonnes pour que l'éruption démographique se poursuive."

Jusqu'à ce que la nature s'occupe du problème avec un retour à des conditions hivernales plus normales et une baisse de la production de noix, voici quelques mesures que les propriétaires peuvent prendre pour expulser et garder les écureuils hors de leurs greniers. Et vous voulez agir au lieu d'attendre qu'ils partent, car ils peuvent causer des dégâts considérables.

Ces conseils s'appliquent à tous les arbres et branches à une distance de saut de la maison, qui est de six à huit pieds.

Parce que les greniers deviennent souvent trop chauds en été pour que les écureuils puissent y vivre, l'été est souvent le meilleur moment pour bloquer les trous d'entrée du grenier.

Inspectez à l'extérieur : Commencez par regarder à l'extérieur de votre maison pour tous les endroits existants où les écureuils peuvent déjà être entrés dans le grenier. Sachez que les trous d'entrée peuvent être plus petits que prévu. Rambo dit qu'un écureuil peut passer par une ouverture de la taille d'un poing adulte. Recherchez les lacunes et les zones faibles telles que la pourriture lors de l'inspection extérieure.

Vérifiez à l'intérieur : Ensuite, inspectez l'intérieur du grenier. La lumière qui brille de l'extérieur pourrait indiquer un point d'entrée.

Sceller les entrées : Scellez solidement toutes les entrées possibles et remplacez le bois pourri, mais sachez que les écureuils peuvent se gratter et se frayer un chemin malgré tous vos efforts. Scellez les ouvertures aux joints du parement et des avant-toits en surplomb. Sceller les ouvertures où les câbles ou tuyaux de services publics pénètrent dans les bâtiments.

Pour sceller les entrées, fixez solidement un tissu de quincaillerie de 1/4 de pouce ou de 1/2 pouce (disponible dans les quincailleries et les magasins de boîtes) sur les évents de grenier, un point d'entrée commun. Assurez-vous d'utiliser un chiffon métallique et non un chiffon à mailles. Étendez le tissu de quincaillerie de 2 pouces au-delà du trou dans toutes les directions. C'est une précaution pour empêcher l'écureuil de le ronger. Pour fixer le tissu de quincaillerie, utilisez une agrafeuse, des clous en U ou des clous ordinaires et renforcez avec des vis à tôle.

Utilisez un répulsif : Vaporisez la zone avec un répulsif éprouvé disponible dans les jardineries, les quincailleries, les animaleries ou les magasins d'alimentation. Vous pouvez acheter des produits chimiques ou naturels prémélangés, et ce dernier s'appuie généralement sur l'odeur de l'urine des prédateurs pour effrayer les écureuils. Appliquez là où les écureuils semblent le plus susceptibles de se trouver, autour des ouvertures de trous ou partout où il y a des traces de leur propre urine et excréments, ou là où vous voyez des traces. Les boules à mites ne sont pas efficaces et sont même illégales à utiliser contre les écureuils à certains endroits.

Vous pouvez également utiliser un répulsif fait maison en combinant de la sauce piquante et de l'eau à raison de 1 cuillère à soupe de sauce pour 1 litre d'eau. Ou mélangez un oignon jaune haché, un piment jalapeno haché et 1 cuillère à soupe de poivre de Cayenne, et faites bouillir pendant 20 minutes dans deux litres d'eau. Laisser refroidir, filtrer à travers une étamine et appliquer avec un vaporisateur. Le mélange, qui serait efficace contre pratiquement tous les animaux, n'est efficace que pendant trois à cinq jours.

Vérifiez les cheminées : Installez des chapeaux sur les cheminées. Vérifiez s'il y a des espaces dans le solin à la base de la cheminée.

Ajoutez des lumières vives : Installez des lumières vives dans le grenier, ce qui risque de rendre les écureuils vulnérables et exposés, et de les dissuader de vouloir rester. C'est encore mieux si vous pouvez diriger la lumière directement vers le nid.

Si vous soupçonnez que des écureuils sont déjà entrés dans votre grenier et que vous avez trouvé ce qui semble être leur point d'entrée, ne les bloquez pas accidentellement à l'intérieur. Pour déterminer si les écureuils sont à l'intérieur ou à l'extérieur de la maison, roulez du papier journal et fourrez-le dans le trou. Attendez deux jours. Si le journal reste intact, il y a de fortes chances que les écureuils soient dehors. Dans ce cas boucher le trou.

Si le journal est repoussé, installez un piège vivant. (Ceux-ci sont disponibles dans les quincailleries.) Couvrez le piège avec une couverture ou une serviette pour réduire le stress de l'animal. Sortez le piège à l'extérieur et relâchez l'écureuil dans votre jardin près de son point d'entrée dans la maison.

Les écureuils sont territoriaux, donc en déplacer un dans un habitat éloigné déjà occupé par d'autres écureuils entraîne généralement sa mort et obligera d'autres écureuils à se déplacer rapidement dans votre jardin.

Généralement, les écureuils quittent les greniers pendant les périodes les plus chaudes de la journée lorsqu'un grenier devient inconfortablement chaud, c'est donc le meilleur moment pour mettre en œuvre des efforts d'expulsion. Vous êtes plus susceptible d'entendre de l'activité dans le grenier et de rencontrer des écureuils à l'intérieur pendant les heures et les saisons les plus fraîches. Ils ont tendance à être plus actifs à l'aube et au crépuscule.

Rambo note qu'une fois qu'un écureuil a été piégé une fois, il sera difficile de le piéger à nouveau. Sachez également que la plupart des États ont des lois et des règlements sur les permis et/ou les licences qui régissent les entreprises qui effectuent des travaux sur la faune. Jonathan Kays, spécialiste de la vulgarisation des ressources naturelles au Western Maryland Research & Education Center de l'University of Maryland Extension, souligne qu'il est illégal de piéger et de transplanter des animaux sauvages dans le Maryland sans permis.

Rambo suggère de s'assurer que tout exterminateur que vous choisissez est autorisé ou autorisé à effectuer des travaux nuisibles sur la faune et qu'il présente une preuve d'assurance et toutes les garanties qui accompagnent le travail. Dans la plupart des États, le permis est accordé aux techniciens individuels et non à l'entreprise qui les emploie, ajoute-t-il.

Si un écureuil a construit un nid dans le grenier qui n'est pas détecté tant qu'il n'y a pas de bébés, il existe plusieurs options pour retirer la mère et les bébés.

Option 1

Cela demande de la patience. Attendez que les bébés aient quitté le nid. Cela prend généralement 12 à 14 semaines. Scellez ensuite le trou d'entrée.

Option 2

Cela nécessite plusieurs étapes mais oblige la mère à retirer elle-même les bébés :

Variante 3

Cela nécessite un appel téléphonique... à un exterminateur.

Bien sûr, vous pouvez toujours appeler un exterminateur pour commencer plutôt que de suivre la voie du bricolage.

Quoi que vous fassiez, n'utilisez pas de poison pour éliminer un écureuil. Cela pourrait poser un risque pour la santé des enfants et des animaux domestiques et entraîner la mort de l'écureuil dans le grenier.