Gloria Dea meurt à 100 ans; Le premier magicien du Strip de Las Vegas

La légende de la magie David Copperfield a déclaré à propos de Gloria Dea : "A Vegas, en tant que jeune magicienne, elle a tout commencé."

Gloria Dea, la première magicienne à se produire sur ce qui serait le Strip, pour être redécouverte au crépuscule de sa vie, est décédée. Elle avait 100 ans.

Dea est décédée d'une maladie coronarienne à 6 h 35 samedi, a déclaré sa soignante, Beth Bowes, samedi matin. Dea est décédée en soins palliatifs dans sa résidence de Las Vegas. Les plans d'un mémorial sont à déterminer.

La légende du magicien David Copperfield, qui s'est lié d'amitié avec Dea dans ses dernières années, a déclaré samedi : "Gloria était incroyable. Elle était charmante, drôle et engageante. Et à Las Vegas, en tant que jeune magicienne, elle a tout commencé. Ce fut un honneur de la connaître. "

Dea était enfant unique et n'avait pas de famille immédiate.

Bowes s'était occupé d'elle pendant des années et avait passé plus de temps avec Dea que quiconque vers la fin de sa vie.

"Gloria était une femme incroyable qui a accompli une quantité incroyable de choses", a déclaré Bowes samedi. "Elle méritait toutes les distinctions qu'elle a reçues. Sa personnalité a été le catalyseur pour y parvenir."

Dea était une artiste en herbe de 19 ans lorsqu'elle s'est produite à El Rancho Vegas le 14 mai 1941. Son spectacle ce soir-là au Roundup Room est la première apparition enregistrée d'un magicien à Las Vegas.

Dea a eu 100 ans le 24 août et a été honorée d'une fête d'anniversaire le 25 août au Westgate Las Vegas, sa dernière apparition publique. Dea devait être intronisée au Temple de la renommée du Collège des beaux-arts de l'UNLV mardi soir.

Ces plans iront de l'avant, car Dea sera intronisé par Copperfield lors d'une présentation à 17h30 avant le début du programme complet.

La doyenne du Collège des beaux-arts de l'UNLV, Nancy Uscher, a rendu hommage à Dea peu de temps après avoir appris son histoire remarquable.

"Je suis très triste d'apprendre le décès de Gloria Dea", a déclaré Uscher dans un communiqué samedi. « Elle a été une véritable pionnière dans sa discipline et a inspiré de nombreux grands illusionnistes travaillant dans le domaine aujourd'hui, qui honoreront sa mémoire avec beaucoup d'admiration et de respect.

Lors d'une conversation en août, Dea se souvient d'avoir donné deux spectacles la nuit du 14 mai 1941 au premier hôtel-casino de ce qui sera plus tard connu sous le nom de Strip de Las Vegas.

"Il n'y avait pas vraiment de Strip à cette époque. Nous avions la Dernière Frontière et El Rancho Vegas", se souvient Dea. "Ils venaient juste de commencer à construire le Flamingo."

Dea a fait de la magie, et plus encore, cette nuit-là.

"J'ai aussi dansé, j'ai fait de la rumba, car c'était difficile de continuer à mettre en place tous mes trucs magiques", a déclaré Dea. "C'était beaucoup de travail. Je suis devenu paresseux (rires)."

En magie, elle s'est spécialisée dans une routine de boules de billard et aussi un tour de cartes flottantes, routines que lui a enseignées son père. Un article du Review-Journal sur ses débuts à El Rancho a rapporté: "Mlle Dea a complètement mystifié le public avec son tour de passe-passe. Son dernier tour, lorsqu'une carte saute d'un mouchoir à une orange en quartiers, a été le succès de l'émission."

La foule a couvert le jeune interprète d'applaudissements.

"Ça faisait du bien", a déclaré Dea. « Chaque fois que quelqu'un aime quelque chose que vous faites, vous vous sentez bien, n'est-ce pas ? de l'autre côté se trouvait la piscine."

"Ensuite, vous étiez sur scène, face à cela. C'était chic. C'était un endroit amusant."

Entre ses actes magiques, Dea a dansé sur des airs de l'époque comme "You Couldn't Be Cuter", joué par le groupe de l'hôtel. "Ils avaient tous ces cottages, ces bungalows, autour de la propriété", a déclaré Dea. "J'ai séjourné dans l'un d'eux. C'est là que les artistes sont restés."

Le temps de Dea sur scène s'est terminé à la fin des années 40 et dans les années 1950, lorsqu'elle a déménagé dans le sud de la Californie et s'est tournée vers le cinéma. Elle est apparue dans des longs métrages tels que "Mexicana" de 1945, l'histoire d'un "Mexicain Frank Sinatra" (elle jouait une danseuse); 1952 "King of The Congo", le co-chef de file de la princesse Pha face à Buster Crabbe ; Le joyau d'Ed Wood en 1957 "Plan 9 From Outer Space" (où elle jouait une "pleureuse").

"J'étais dans les matinées du samedi, pour les enfants", a-t-elle déclaré. "'Plan 9 From Outer Space' était le pire film de tous les temps. Ed Wood, le réalisateur, était le pire. Je me suis bien amusé à le faire, cependant."

Dea a interrompu sa carrière dans le divertissement après ces films. Elle a vendu des assurances pendant un certain temps, puis des voitures neuves et d'occasion pour un concessionnaire Chevrolet dans la vallée de San Fernando, en tant que rare femme qui est devenue l'une des meilleures représentantes des ventes.

Dea a déménagé à Las Vegas en 1980. Elle vivait tranquillement dans une maison de l'ancien Las Vegas Royal Crest Rancheros, qui jouxte le quartier historique de Paradise Palms, avec son mari aujourd'hui décédé, Sam Anzalone. Sam est décédé en janvier 2022.

C'est Copperfield qui a aidé à mettre en lumière l'histoire de Dea. Après s'être installée à la retraite, Dea vivait dans l'anonymat de Las Vegas depuis des décennies, mais elle a été redécouverte en juillet 2021. AnnaRose Einarsen, la magicienne / hypnotiseur du "Late Night Magic" d'Alexis Park, fermé depuis, faisait du shopping au centre-ville à Village de cactus au néon.

Einarsen a trouvé une jupe bleu sarcelle et rose, datant probablement des années 1940. On lui a dit que cela faisait partie d'une collection d'une actrice hollywoodienne, qui était aussi une magicienne. Cette femme était connue pour avoir 98 ans à l'époque, vivant à Vegas.

Einsaren a été stupéfait et a fait connaître le nom de Dea dans la communauté magique de Vegas, aux artistes de scène Bizzaro et Ruby Colby, et à l'historien de la magie Lance Rich, qui s'est tourné vers Copperfield, lui-même historien de la magie.

Lance a parcouru des publications vieilles de plusieurs décennies pour assembler son histoire et a présenté Dea – en regardant en ligne – à la Las Vegas Magic Collectors Expo en août 2021.

Collectivement, le groupe a fait des recherches et s'est lié d'amitié avec Dea. Elle visiterait le spectacle de Copperfield au MGM Grand en octobre 2021, suscitant une ovation debout alors que Copperfield la présentait de la scène.

Lors d'une fête d'anniversaire à Westgate le 25 août, le commissaire du comté de Clark, Tick Segerblom, a présenté la clé du Strip de Las Vegas et a nommé cette date Gloria Dea Day.

La fête a eu lieu à Westgate parce que c'était le casino de Vegas préféré de Dea. Le personnel là-bas ne la connaissait que comme une femme sympathique et amusante qui jouait aux machines à sous. L'équipe de Westgate n'avait aucune idée de ses performances passées jusqu'à ce qu'elle soit redécouverte à 98 ans.

Bowes organise maintenant certains des rares effets personnels laissés par Dea pour qu'ils soient vendus à toute personne ayant un sens de l'histoire du divertissement à Vegas.

À l'occasion de son 100e anniversaire, Dea a expliqué à quel point elle aimait être avec ses collègues magiciens à Las Vegas, la Mecque de l'univers magique.

"Vegas me rend heureuse", a-t-elle déclaré ce jour-là. "Je me fiche de vivre ailleurs."

Contactez John Katsilometes à [email protected]. Suivez @johnnykats sur Twitter, @JohnnyKats1 sur Instagram.