La famille d'un homme qui brandissait un coupe-ongles lorsqu'il a été abattu par la police d'Albuquerque porte plainte

Par Elise Kaplan / Journal Staff Writer dimanche 2 avril 2023 à 22h27

La famille d'un homme qui était au milieu d'une crise de santé mentale lorsqu'il a été abattu par la police d'Albuquerque dans le parking du siège du département l'année dernière a déposé une plainte contre la ville en disant qu'il aurait dû y avoir des services en place pour aider lui cette nuit-là au lieu que des officiers l'engagent dans une "confrontation armée".

Jesus Crosby, 41 ans, tenait un coupe-ongles avec le dossier étendu lorsqu'il a été abattu par les officiers Alex Couch et Chance Gore, qui ont tous deux rejoint la force en 2020. Crosby a été emmené à l'hôpital, où il est décédé.

"Dans cette zone bien éclairée du parking, il était raisonnablement évident que l'objet était une paire de coupe-ongles, ou du moins qu'il n'était pas conçu pour la violence", indique le procès. "Accroché aux coupe-ongles, en proie à une grave crise de santé mentale et coincé contre le bâtiment par trois agents pointant leurs armes sur lui, Jésus avait un besoin urgent des pratiques de désescalade et des interventions de santé mentale que la ville avait engagé à mettre en œuvre, et aurait dû mettre en œuvre, au préalable.

La poursuite a été intentée en vertu de la loi sur les droits civils du Nouveau-Mexique, qui autorise le dépôt de poursuites devant un tribunal d'État pour recouvrer des dommages-intérêts pour violation de la déclaration des droits de l'État.

Il affirme que la ville a violé le droit de Crosby d'être à l'abri de saisies déraisonnables – y compris une escalade déraisonnable des forces de police – et qu'elle a privé sa famille du droit de s'associer avec lui. Il affirme également que les échecs de supervision, les erreurs tactiques, l'incapacité à se mettre à couvert, à augmenter la distance, à désamorcer ou à utiliser une force moins létale et les écarts des officiers par rapport aux politiques et procédures ont conduit à la mort injustifiée de Crosby.

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En plus des dommages non spécifiés, la poursuite demande à un juge d'exiger que la ville finance et dote en personnel un programme d'intervention en santé mentale pour répondre aux personnes souffrant d'une crise de santé mentale et que le service de police s'efforce d'informer la famille immédiate des personnes tuées. par la police avant de diffuser des vidéos de l'incident aux médias. La famille Crosby ne savait pas que les vidéos de sa mort avaient été diffusées deux jours avant Noël jusqu'à ce que le Journal les appelle.

Gilbert Gallegos, un porte-parole du département de police d'Albuquerque, a déclaré que le service juridique de la ville n'avait pas encore vu le procès et qu'une fois qu'il l'aurait fait, il répondrait devant le tribunal.

"En ce qui concerne le contact avec les familles avant de fournir une vidéo (sur un appareil d'enregistrement corporel) aux médias, nous le ferons à l'avenir", a ajouté Gallegos.

Il a envoyé au Journal un compte rendu des interactions de l'équipe d'intervention de crise de l'APD avec Crosby et son frère aîné.

Le dossier détaille les nombreuses tentatives faites par les détectives du CIT pour contacter Crosby au cours des trois mois qui ont précédé sa mort, ainsi que quelques fois où ils ont pu lui parler – principalement pendant qu'il était détenu au Metropolitan Detention Center. La dernière fois que le détective a parlé avec Crosby, c'était le 2 novembre, lorsqu'ils ont dit qu'il était en isolement clinique, parlant de manière erratique et difficile à comprendre. Il a été libéré de prison le lendemain.

Aux petites heures du matin du 10 novembre, des agents ont été appelés pour arrêter Crosby pour intrusion criminelle au centre de transport de prisonniers sur 4th et Roma NW. Quand ils sont arrivés, ils l'ont trouvé de l'autre côté de la rue et ont essayé de le retenir, lui criant de se rendre et de laisser tomber ce qu'ils pensaient être un couteau.

Crosby s'éloigna en les jurant, et environ cinq minutes s'écoulèrent alors que d'autres officiers arrivaient et formaient un réseau de forces - certains portant des armes moins létales, d'autres pointant leurs armes - devant lui. Il faisait des va-et-vient.

Puis, la dernière fois que Crosby s'est avancé, les agents Couch et Gore lui ont tiré dessus. Deux autres agents ont tiré simultanément avec leur Taser.

Le procès allègue que Couch et Gore auraient dû recevoir une formation pour désamorcer de telles situations impliquant des crises de santé mentale sur le terrain et soit ils n'ont pas reçu cette formation, soit ils ne l'ont pas suivie.

« Quelques secondes après son arrivée, l'officier Couch a menacé de tirer sur Jésus s'il « faisait un pas », même si Jésus s'agitait et était bouleversé tout au long de la rencontre », indique le procès. « Quelques secondes plus tard, l'officier Couch a déclaré que si Jésus faisait un pas et que l'officier (Josh) DeLeon ne le tasait pas, alors il (l'officier Couch) lui tirerait dessus. L'officier Couch a ouvert le feu."

Gallegos a déclaré qu'une enquête de la Division des affaires internes a conclu que Couch et Gore suivaient les politiques lorsqu'ils utilisaient la force, mais "des références de formation ont été soumises pour huit officiers". Il a déclaré que l'IAFD avait également mené une enquête sur l'inconduite et qu'elle passait par le processus d'examen disciplinaire.

De plus, l'APD a annoncé la semaine dernière qu'un groupe de travail chargé d'examiner les 18 fusillades par des agents en 2022 a déterminé que dans le cas de Crosby, les agents n'avaient pas désamorcé et avaient raté une occasion antérieure d'utiliser un Taser afin de le mettre en garde à vue.

L'avocat David Fine, qui, avec son frère Mark Fine, représente la famille Crosby, a déclaré qu'il pensait que les récentes annonces d'APD concernant les changements qu'elle apporte à la suite de l'augmentation des fusillades sont "incroyablement intéressées".

"Ils ne reconnaissent pas qu'il s'agissait d'une fusillade qui était en dehors de la politique de l'APD, et c'était une mort inutile qui aurait pu être évitée", a déclaré Fine. "Je pense donc que l'APD dit toutes les bonnes choses du point de vue des relations publiques, il n'y a tout simplement pas beaucoup de raisons de les croire, malheureusement."