Une pirogue qui aurait des centaines d'années a été découverte par l'ouragan Irma en Floride

Après avoir inondé des maisons et dispersé des débris dans certaines parties de la Floride, l'ouragan mortel Irma a déterré une pirogue qui, selon les chercheurs, pourrait avoir des centaines d'années.

La relique a été découverte par le résident Randy "Shots" Lathrop, qui a immédiatement reconnu la valeur historique du bateau et a informé la Division des ressources historiques de l'État, selon une publication sur Facebook.

"Cela ressemblait à une bûche", a déclaré Lathrop à ABC News. "Ma principale préoccupation était de le mettre à l'abri du danger. J'ai pu aller à un demi-mile et emmener mon ami avec un camion et nous avons eu du mal à entrer à l'arrière du camion.

"Il pèse près de 700 livres, mais pour moi, il aurait tout aussi bien pu peser 1 000 livres. Il a été imbibé d'eau pendant des années", a-t-il ajouté.

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Lathrop est tombé sur le canoë alors qu'il faisait du vélo et cherchait des dommages causés par la tempête, rapporte Florida Today. Selon l'experte en canoë de la division, Julie Duggins, il mesurait environ 15 pieds de long

Le canoë a été emporté par la rivière Indian, le long de ce qui a été surnommé la "Côte spatiale" de la Floride en raison de sa proximité avec le Centre spatial Kennedy et la base aérienne de Cap Canaveral, rapporte ABC News.

Les autorités attendent les résultats de la datation au radiocarbone pour déterminer l'âge réel du bateau, selon Florida Today.

"La Floride est un trésor d'histoire unique et nous sommes enthousiasmés par la découverte récente de la pirogue", a déclaré Sarah Revell, directrice des communications du département d'État à ABC News. "Alors que nous continuons à évaluer et à en apprendre davantage sur le canoë, notre objectif est de nous assurer qu'il est préservé et protégé pour que les générations futures de la communauté locale et de toute la Floride puissent en apprendre et en profiter."

La Division des ressources historiques décrit les anciens canoës trouvés dans l'État comme des artefacts importants et fragiles. Ils racontent l'histoire du passé de la Floride, le plus ancien remontant à 7 000 ans.

Le canoë trouvé par Lathrop a une forme carrée, ce qui, selon Revell, est couramment observé dans la période historique allant de 1513 à il y a environ 50 ans. Cependant, il présente plusieurs caractéristiques inhabituelles.

Les photos que Lathrop a prises du bateau montraient des clous carrés incrustés dans le bois, des taches de ce qui pourrait être de la peinture rouge et blanche et de possibles brûlures à la corde, rapporte Florida Today.

Il arborait également de petits compartiments.

"Les compartiments sortent un peu de l'ordinaire", a déclaré Revell. "Les clous carrés sont des clous coupés. Les clous coupés ont été produits pour la première fois au début du 19e siècle, ce qui aide à indiquer qu'il s'agit d'un canot historique."

Les plans de conservation et d'exposition publique du canot sont toujours en cours de finalisation.

L'ouragan Irma était une puissante tempête qui a entraîné des inondations côtières, des pluies torrentielles et des vents destructeurs s'étendant du nord des îles sous le vent au sud-est des États-Unis.