Le PDG de MillerKnoll, Andi Owen, fustigé pour la fuite d'une vidéo "laissez pitié de la ville" : NPR

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Emilie Olson

Le PDG de MillerKnoll, Andi Owen, a été critiqué sur les réseaux sociaux pour avoir dit aux employés d'arrêter de poser des questions sur la possibilité de perdre leurs bonus. Capture d'écran par NPR/YouTube Masquer la légende

Le PDG de MillerKnoll, Andi Owen, a été critiqué sur les réseaux sociaux pour avoir dit aux employés d'arrêter de poser des questions sur la possibilité de perdre leurs bonus.

La PDG d'un géant du mobilier de bureau a atterri au centre d'une tempête sur les réseaux sociaux cette semaine après avoir dit à son personnel de se concentrer sur le fait d'être de meilleurs employés au lieu de demander s'ils perdraient leurs primes.

Les commentaires divulgués d'Andi Owen de MillerKnoll suscitent un débat sur les attitudes en milieu de travail face à une plus grande incertitude économique et sur la question de savoir si les PDG sont déconnectés de leur personnel.

"Ne demandez pas 'qu'est-ce qu'on va faire si on n'a pas de bonus ?' Obtenez les 26 millions de dollars", déclare Owen dans la vidéo, en référence apparente à un objectif de performance financière interne.

"Passez votre temps et vos efforts à penser aux 26 millions de dollars dont nous avons besoin et à ne pas penser à ce que vous allez faire si vous n'obtenez pas de bonus, d'accord ? Puis-je obtenir un engagement ?" dit le PDG, tout en agitant son doigt vers son personnel sur l'écran.

Le PDG de MillerKnoll, Andi Owen, a dit aux employés de "quitter la ville de pitié" et d'arrêter de demander s'ils recevraient des primes.

La réponse de 80 secondes aux questions bonus des employés est intervenue à la fin d'une assemblée publique de 75 minutes principalement axée sur le service client et les objectifs de performance. L'exercice financier de la société se termine en mai, date à laquelle les montants des primes sont déterminés.

Un clip des commentaires d'Owen a été divulgué sur les réseaux sociaux et s'est largement répandu sur toutes les plateformes. Une version de la vidéo publiée sur Twitter avait été visionnée plus de 7 millions de fois à 18 h HE mardi.

Owen conclut ses remarques en partageant quelques conseils qu'elle a entendus d'un ancien manager : "J'ai eu un ancien patron qui m'a dit un jour : 'Tu peux visiter Pity City, mais tu ne peux pas y vivre.' Alors, les gens, quittez pitié de la ville. Faisons-le », dit-elle.

Elle termine ensuite la réunion en disant: "Merci. Passez une bonne journée", levant les mains dans un geste de victoire et prononçant le mot "boum".

MillerKnoll dit que le clip a été "sorti de son contexte et a touché une corde sensible".

"Andi a confiance en l'équipe et en notre potentiel collectif", a déclaré le porte-parole Kris Marubio dans un communiqué partagé avec NPR.

Owen a pris la tête de l'entreprise, puis Herman Miller, en 2018 après une décennie à des postes de direction chez Gap Inc. L'entreprise a acquis son principal concurrent, Knoll, en 2021, formant MillerKnoll.

Le portefeuille de marques de la société est connu pour ses designs modernes influents, notamment la chaise longue Eames et la chaise de bureau Aeron, toutes deux vendues au prix de plus de 1 000 $.

Alors que de plus en plus d'entreprises adoptent le travail virtuel permanent, les revenus de MillerKnoll pourraient être menacés, mais les chiffres de vente globaux de l'entreprise n'ont pas baissé au cours des dernières années, selon les documents publics.

Comme c'est généralement le cas pour les PDG, le package salarial d'Owen comprend une rémunération incitative. Pour l'exercice se terminant en mai 2022, elle a gagné 3,9 millions de dollars en plus de son salaire fixe de 1,1 million de dollars.

On ne sait pas si elle recevra une prime pour cette année de dépôt. Dans la vidéo, elle encourage ses employés à "montrer l'exemple".

La réaction à la vidéo n'est que la dernière d'une série de fuites publiques de commentaires de chefs d'entreprise qui les montrent en désaccord avec les attitudes de leur personnel pendant les périodes de difficultés économiques.

Howard Schultz, alors PDG de Starbucks, a été grillé, y compris par des membres du Congrès, pour 2022, des remarques divulguées qualifiant un effort de syndicalisation de "force extérieure". Braden Wallake, PDG de la société de marketing HyperSocial, a critiqué les réseaux sociaux pour avoir publié un selfie de lui-même en train de pleurer après avoir licencié des employés.

"C'est la tempête parfaite de quelques développements différents que la pandémie a entraînés", déclare Dave Kamper, coordinateur principal des politiques à l'Economic Policy Institute. "La première est que l'inégalité est encore plus évidente qu'elle ne l'a jamais été. L'écart de rémunération des PDG est plus élevé maintenant qu'il ne l'a jamais été."

Kamper dit que les dernières données (de 2021) montrent que les PDG étaient payés 399 fois plus qu'un travailleur typique de leur entreprise. Ajoutez à cela la croissance globale de l'emploi dans une économie post-pandémique, et les travailleurs se sentent plus enhardis pour tenir tête au leadership, dit Kamper.

"Les PDG n'ont tout simplement pas la même conversation que leurs employés", a-t-il expliqué. "Je pense que vous avez beaucoup d'entreprises qui espèrent que cette tempête de travailleurs ayant réellement une voix passera."

La question à surveiller, dit-il, est de savoir si la montée en puissance des travailleurs durera assez longtemps pour convaincre les PDG de changer d'avis.

Fernando Alfonso III de NPR a contribué au reportage.