Comment Succession, Billions et autres émissions de télévision riches obtiennent les bons détails

Lors de la première de Succession de HBO en juin 2018, la satire cinglante d'une famille puissante en guerre avec elle-même a eu des tics comportementaux de ses New-Yorkais ultra-riches complètement, évidemment faux, de leurs vêtements d'extérieur aux réglages de table lors du déjeuner d'anniversaire du patriarche.

"Des gens nous ont dit que les riches n'utilisent pas de ronds de serviette, que les riches ne portent pas de manteaux lorsqu'ils sortent, parce qu'ils vont directement de la voiture à la salle", explique Mark Mylod, producteur exécutif et directeur de l'émission, qui commence à diffuser sa quatrième et dernière saison le 26 mars. Ainsi, au fur et à mesure que le tournage progressait, les producteurs se sont rapidement recalibrés, compilant une liste de conseils d'initiés. "Quelque part, il y a tout un dossier d'observations diverses", dit Mylod. "Pour la première saison, nous l'avons utilisé comme une bible : l'étiquette du comportement des riches à New York."

En d'autres termes, si les vies fictives décrites dans Succession et sa liste croissante d'imitateurs vous semblent terriblement familières, c'est peut-être parce que pendant que vous regardiez les émissions, ils vous regardaient.

La richesse extrême, plus souvent embrochée que célébrée, domine le bavardage à la télévision ces jours-ci, des maîtres de l'univers des fonds spéculatifs s'affrontant avec les procureurs fédéraux sur Billions aux jeux de pouvoir familiaux sur Succession aux manies de vacances des simplement riches sur The White Lotus . Et la popularité de ces spectacles - un sous-genre que nous avons appelé Helipad Drama - parmi les groupes démographiques qu'ils présentent est directement liée à la façon dont l'art imite la vie.

Pour créer un univers visuel authentique pour le magnat des médias de Succession Logan Roy, joué par Brian Cox, et sa progéniture fictive à habiter, le concepteur de production Stephen Carter s'est penché sur les publications destinées aux lecteurs fortunés, y compris celle-ci. Il a découvert les Murdoch et les Bronfman et d'autres dynasties, leurs maisons, leurs voitures et leurs yachts, ainsi que les salles de réunion d'entreprise qu'ils occupaient. "Je ne cours pas avec l'ensemble des milliardaires moi-même, donc il y avait beaucoup d'éducation", dit-il.

Au fil des ans, Carter et ses pairs ont élaboré un regard de plus en plus convaincant et riche en détails sur la vie privée des 0,00001 %. Les producteurs, les concepteurs, les showrunners, les réalisateurs, les accessoiristes, les équipes de garde-robe et les éclaireurs de lieux ont accompli cet exploit, en partie, en se tournant vers les mêmes personnes que vous : vos agents de voyage, conservateurs d'art, courtiers en yachts, planificateurs d'événements, acheteurs privés, sommeliers et agents immobiliers haut de gamme - pour obtenir les détails parfaits.

Avis : Ce n'est pas n'importe quel vin que Cousin Greg (Nicholas Braun) boit pendant la troisième saison de Succession, mais une bouteille culte de Pingus de la région espagnole de Ribera del Duero - un magnum de 1998, rien de moins, mais impossible à trouver. Et ce n'est pas n'importe quelle vieille villa où Harper d'Aubrey Plaza et sa frenemy Daphne (Meghann Fahy) abandonnent leurs conjoints pour une nuit dans la deuxième saison de The White Lotus, mais la maison du XVIe siècle d'un comte sicilien.

Avec la frénésie et les moments viraux de ces émissions, chaque choix visuel est examiné au microscope, scruté en ligne dans des captures d'écran à image unique, des décomptes de chaque Aston Martin, Bentley et Ferrari conduite par Bobby Axelrod de Damian Lewis sur Billions aux nombreuses montres porté - et parfois jeté - à la succession.

"Notre équipe d'accessoires et notre équipe de garde-robes et mon équipe essaient toujours d'obtenir les bons détails", explique Carter. "Mais nous essayons aussi de le garder assez subtil, donc rien ne ressemble à une grande publicité de placement de produit. C'est un équilibre délicat entre fétichiser les produits et la richesse qu'ils suggèrent et juste en quelque sorte le faire correctement."

Le bling est un peu plus manifeste sur Billions, pour montrer à quel point Axelrod est venu de ses humbles racines ouvrières. "Il s'agissait vraiment d'essayer de vendre la quantité de privilèges dont disposent les personnes extrêmement riches, ainsi que l'accès et le pouvoir qui en découlent", explique Michael Shaw, concepteur de la production des deux premières saisons de la série. "Beaucoup de gens riches peuvent acheter du très bon vin, mais tout le monde ne peut pas acheter une équipe de football." Ce qui explique pourquoi Mark Cuban, propriétaire des Dallas Mavericks, fait une apparition lors de la deuxième saison alors qu'Axelrod envisage d'acheter sa propre franchise professionnelle.

Les détails deviennent plus difficiles à cerner - et ces consultants extérieurs deviennent plus essentiels - lorsqu'une production prend la route. "Si vous prenez des personnages que nous connaissons et que vous les placez dans un endroit inconnu, vous feriez mieux d'être sûr que le nouvel environnement, les règles de ce monde, fonctionneront toujours", déclare Mylod. "Cela nous a semblé risqué dès que nous avons quitté New York pour la première fois."

Depuis que deux épisodes ont été tournés au Royaume-Uni à la fin de la première saison, des lieux éloignés font désormais partie de la formule Succession - les Roys se rendront en Norvège au cours de la saison quatre, poursuivant le raider d'entreprise d'Alexander Skarsgård, Lukas Matsson, jusqu'au bord de le Geirangerfjord. "Je ne savais pas à quelle vitesse les voyages internationaux allaient être intégrés au format de l'émission, mais le public le veut, et nous voulons montrer que ce sont des gens qui peuvent en quelque sorte aller n'importe où dans le monde, quand ils le souhaitent. qu'ils veulent », dit Carter. "Cela est rapidement passé du sujet de nerfs et d'appréhension à la chose que nous attendons le plus avec impatience."

Lorsque la série a déménagé en Italie pour deux épisodes de la troisième saison, le tournage juste au moment où les restrictions de voyage pandémiques commençaient à s'assouplir en 2021, les producteurs se sont tournés vers la planificatrice britannique de voyages et d'événements Emily FitzRoy pour obtenir de l'aide. FitzRoy organise des vacances italiennes haut de gamme par le biais de sa société, Bellini Travel, réservant certaines des villas les plus spectaculaires du pays pour sa clientèle d'élite. "Depuis 25 ans, je m'occupe essentiellement de versions plus bienveillantes de la famille Roy, en Italie", dit-elle.

FitzRoy a présenté l'équipe Succession à La Foce, un domaine de 3 500 acres avec des jardins bien entretenus, au sud de Sienne, et à La Casinella, une villa de huit chambres accessible uniquement par bateau, sur les rives du lac de Côme, qui n'avait jamais été utilisée pour un tournage de film. (Vous voulez y rester aussi? Il est disponible à la location à partir de 160 000 $ par semaine.) Les deux propriétés figuraient en bonne place. "Emily nous a emmenés dans des endroits vraiment fantastiques dans lesquels je ne pense pas que nous aurions pu entrer autrement", a déclaré Carter.

Après le voyage de reconnaissance initial, la production a gardé FitzRoy en tant que consultant pendant le tournage en Italie. "Ils ont dit:" Pouvez-vous venir et vous assurer que tout semble authentique et fidèle à la façon dont cette famille voyagerait? " se souvient-elle. Entre autres choses, elle a conseillé sur le type de champagne à servir (Bollinger, bien qu'elle ait également poussé "le favori de Winston Churchill, Pol Roger") et s'il fallait utiliser un presse-papiers ou un iPad lors de l'enregistrement des invités pour un mariage à destination (ce dernier, bien sûr).

Ce concert a ouvert les portes à plus de travail. Suite à une recommandation du producteur de Succession Frank Rich, FitzRoy a aidé le créateur de The White Lotus, Mike White, à trouver des emplacements de villas en Sicile, y compris le domaine de Palerme, Villa Tasca, propriété de son ami le comte Giuseppe Tasca. Elle est devenue si proche de White et de son équipe qu'elle a marqué une apparition dans le dernier épisode de la saison deux, présentée - comme elle-même - lors d'une somptueuse fête juste avant qu'une orgie n'éclate.

L'art et les antiquités qui remplissent la maison de l'hôte de l'affaire - l'expatrié débordé de Tom Hollander, Quentin - sont tous venus avec la propriété, la Villa Elena de sept chambres, propriété de l'architecte d'intérieur Jacques Garcia. Le plus souvent, les œuvres présentées dans des émissions telles que The White Lotus sont choisies par des conseillers qui organisent des décors de production comme ils le feraient pour des maisons privées.

Fanny Pereire, qui a travaillé sur les pilotes de Billions et Succession, a un travail à temps plein dans la sécurisation de l'art pour la télévision et le cinéma. Son processus commence par une liste de souhaits d'œuvres originales. Elle obtient ensuite l'autorisation à usage unique de présenter chaque pièce auprès des titulaires des droits d'auteur, généralement en payant des frais aux artistes ou aux successions. Les œuvres présentées à l'écran sont pour la plupart de très bonnes copies officielles d'originaux parfois inestimables, imprimées au laser sur toile et retouchées par le département artistique de l'émission pour ajouter une texture de coup de pinceau. Après avoir tourné des films, Pereire se filme généralement en train de tailler les contrefaçons approuvées - elle est contractuellement obligée de détruire ou de rendre les œuvres - et les renvoie parfois à l'artiste en morceaux, comme preuve de destruction.

Ces œuvres, souvent cachées en arrière-plan, font subtilement avancer l'histoire, ajoutant un aperçu d'un personnage ou d'une scène particulière, qu'il s'agisse du Basquiat accroché ostensiblement devant le bureau d'Axelrod ou de la photo géante d'un glacier en train de fondre par Frank Thiel dans la salle de conférence du Roy. siège social de la famille.

"Nous racontons une histoire, et j'espère que si nous faisons bien notre travail, tout comme la conception de la production ou les costumes vous diront quelque chose sur le personnage, l'art le fera aussi, sans faire partie du dialogue", explique Pereire.

La Joconde a peut-être joué un rôle central dans le hit Glass Onion: A Knives Out Mystery de l'année dernière, mais l'autre art exposé dans l'antre du méchant tech-bro Miles Bron (Edward Norton) a été sélectionné avec une intention tout aussi précise. Le réalisateur Rian Johnson a accroché en un clin d'œil une abstraction de Mark Rothko de 1961 à l'envers, comme un clin d'œil à l'ignorance bloviante de Bron.

L'art de premier ordre a été essentiel pour donner le ton à Billions depuis le début. Avant de concevoir le décor pour Axe Capital, le bureau de fonds spéculatifs d'Axelrod dans le Connecticut, Shaw a visité certaines sociétés d'investissement pour trouver l'inspiration. "Il semblait que toutes les personnes que nous visitions auraient certaines œuvres d'art clés", dit-il. "Il était presque de rigueur que certains artistes soient représentés - Koons, Basquiat, Warhol - car ils véhiculaient un statut."

Les décors de tout cet art, les maisons et les bureaux où se déroule l'action, sont parfois tournés en extérieur ou, tout aussi souvent, en décors construits. Les bureaux Waystar Royco de Succession sont un mélange des deux, filmés sur un étage vacant du 7 World Trade Center à New York.

Alors que l'ensemble original de l'appartement tentaculaire de Logan sur la Cinquième Avenue a été conçu par Carter et son équipe aux Silvercup Studios de New York, plusieurs des fouilles haut de gamme de Manhattan présentées sur Succession sont de véritables résidences attendant de nouveaux propriétaires. Dans la troisième saison, l'ex-femme de Kendall vit dans un condo dans l'immeuble emblématique de Woolworth qui s'est vendu l'année dernière pour 19,975 millions de dollars; le jeune frère Roman (Kieran Culkin) a vécu dans une maison de ville de 11 000 pieds carrés à Chelsea, récemment mise en vente pour 22 millions de dollars. "Nous obtenons un accord sur ces endroits parce qu'ils sont sur le marché", explique Mylod. "L'idée étant: s'ils sont dans l'émission, peut-être qu'ils se vendront plus rapidement."

Une nouvelle récolte de maisons et d'appartements de renom apparaîtra dans la nouvelle saison. Selon la rumeur, l'un est un penthouse tentaculaire dans l'un des plus hauts bâtiments de l'Upper West Side de New York et un autre flotte sur 85 étages dans le ciel. "Il y a beaucoup de bonnes nouvelles choses", dit Carter, tout en restant discret sur les détails. "Ça va être une bonne course folle."

Les intérieurs imaginés par les équipes de production-design sur Succession et Billions ont souvent une qualité intentionnellement stérile et impersonnelle. "Au début, je voulais que les choses se sentent un peu mises en scène", dit Carter. "Vous voulez sentir que ce ne sont pas des gens qui ont le temps ou l'envie de passer du temps à décorer leur propre maison. Ils ont une équipe de personnes qui sont payées pour le faire, et ils ont probablement un peu peur pour leur travail. , alors ils font des choix tout droit sortis des magazines que tout le monde regarde."

Les emplacements mobiles (avions, voitures et yachts) présentent leurs propres défis logistiques et esthétiques.

"Il y a tout un monde pour rendre l'intérieur d'une voiture pratique pour le tournage", déclare Carter. "Les voitures de la série sont souvent choisies non seulement parce qu'elles ont l'air super cool et élégantes, mais parce qu'elles vont en fait être adaptées aux tournages."

Parce qu'une vraie cabine d'avion peut être contraignante pour un long tournage avec plusieurs personnages, Carter a construit sa propre version en studio, modélisant en partie le jet d'affaires de la famille Roy d'après le 737 de Rupert Murdoch. Pour avoir une idée des tissus et des dimensions, il a visité Cabin Crafters, une entreprise du New Jersey spécialisée dans les intérieurs d'avions privés. "Nous étions très réalistes à ce sujet", dit-il. "Je pense que nous avons peut-être modifié la largeur du fuselage de quatre pouces."

Trouver un mégayacht pour des scènes maritimes tournées au large des côtes croates lors de la deuxième saison a présenté d'autres obstacles inattendus. Certains des navires les plus impressionnants, dit Carter, étaient "catégoriquement hors de propos parce que, essentiellement, ce sont des bateaux de diamants sanguins. Le pedigree est trop désagréable pour que HBO puisse dire que nous allons faire affaire avec ce propriétaire. ." Les producteurs se sont finalement installés sur le Solandge de 279 pieds, disponible à la location pour 1 million de dollars par semaine.

Et ce ne sont pas seulement les attributs physiques de la richesse qui sont ancrés dans la réalité de Succession. "Je pense qu'ils font du bon travail pour résoudre certains des problèmes auxquels sont confrontés dans ce monde de personnes aux ressources exorbitantes", déclare Clay Cockrell, LCSW, un thérapeute new-yorkais avec un grand nombre de riches clients de bouche à oreille. "Problèmes d'isolement, parfois de culpabilité, parfois de honte, luttes de pouvoir entre les membres de la famille, méfiance envers les étrangers."

Même pour les fans qui pourraient se reconnaître un peu dans ces émissions, il y a des sensations fortes à regarder les anti-héros se tortiller. "Toute présentation vraiment bonne et exagérée qui se déroule dans un monde que vous connaissez peut être très amusante", déclare Robert Thompson, directeur du Centre Bleier pour la télévision et la culture populaire à l'Université de Syracuse. "Tout comme beaucoup de gens qui ont vécu dans le crime organisé étaient vraiment dans The Sopranos… parfois regarder votre propre monde burlesque, caricaturé, est agréable simplement par le fait que votre monde est suffisamment important pour qu'on se moque de lui."

C'est aussi vrai des problèmes de luxe uniques auxquels sont confrontés ces personnages - pensez quand Kendall Roy (Jeremy Strong), voyageant en hélicoptère, est en retard pour une réunion du conseil d'administration parce que le président des États-Unis vole dans le même espace aérien - qu'avec le drame financièrement exacerbé de leurs relations interpersonnelles. Prenez la sœur de Kendall, Shiv (Sarah Snook) et Tom (Matthew Macfadyen), qui se marient à la fin de la première saison et ont la distinction tragique d'être la relation la plus longue de la série ainsi que sa plus étonnamment codépendante. (Shiv utilise son influence en tant que scion Roy pour amener Tom à faire ses enchères, et Tom utilise leur relation pour se rapprocher de son père et gravir les échelons de l'entreprise familiale.)

Néanmoins, leur mariage devait être somptueux, mais avec des fleurs en plastique qui ne se faneraient pas au cours d'un long tournage et des canapés immangeables qui ne bruniraient pas au soleil. Sarah Haywood, une planificatrice d'événements basée à Londres, a conseillé les festivités, filmées au château d'Eastnor dans le Herefordshire dans les West Midlands de l'Angleterre. "J'ai travaillé avec les scénaristes, qui m'envoyaient des questions par e-mail sur l'ordre du jour", dit-elle. "Le timing, la robe, la tenue de mariage de tout le monde, le genre de choses qu'un couple comme ça pourrait faire pour ses invités."

Et les détails à peine vus sont tout aussi importants. "Il y avait des choses qui n'avaient rien à voir avec le scénario, qui n'étaient pas référencées, qui n'étaient pas utilisées, mais elles étaient là", dit Haywood. Rappelant les itinéraires précédents du week-end de mariage, Haywood a suggéré que les invités pourraient avoir besoin de bottes imperméables au cas où le temps deviendrait inclément et le terrain boueux, de sorte qu'une boîte de bottes Hunter Wellington apparaît en arrière-plan d'une scène.

La bonne nourriture et la bonne boisson ajoutent encore une autre couche. Axelrod et son ennemi juré, l'avocat américain Chuck Rhoades (Paul Giamatti), adorent dîner à New York, visitant les restaurants les plus animés de la ville (certains sont maintenant fermés), de Sushi Nakazawa et Momofuku Ko à Del Posto et Daniel. "Lors de la première saison, il était vraiment difficile d'entrer n'importe où", explique Shaw. "Après la sortie de la série, la deuxième saison, tout le monde nous voulait."

Bien que les Roys apparaissent moins fréquemment sur la scène des restaurants, il y a beaucoup de travail en amont pour s'assurer que leurs expériences culinaires sonnent juste.

"Chaque fois que nous tournons dans un restaurant à New York", dit Mylod, "la première chose que je fais est de parler au propriétaire - où est la table de puissance, que commanderaient-ils ? - juste pour obtenir le feng shui de base du tournage. "

Sur Succession, boire et manger ont tendance à être transformés en armes au service de la satire. Les repas virent souvent au grotesque, comme Tom et son cousin Greg étouffant des oiseaux chanteurs de contrebande sous des serviettes en tissu - "pour masquer la honte", comme le dit Tom - et les frères et sœurs Roy cueillant de la chevrotine dans le ragoût de pigeon fraîchement tué de leur mère. Un sommet familial au palais d'été du clan dans les Hamptons se termine lorsque le personnel jette tout un plateau de homards dans la poubelle à l'arrière. (Ils commandent plutôt des pizzas.) "Il y a une excellente occasion de signaler en quelque sorte l'excès de nourriture", déclare Carter.

Quand on s'occupe de recréer des mondes avec rigueur et authenticité, il n'y a peut-être pas de plus grande réussite que d'imaginer un simulacre qui dépasse la réalité. Comme des étudiants surpassant leur professeur, l'équipe de Billions a créé une toile de fond si convaincante lorsqu'ils ont construit les bureaux d'Axe Capital - tournés sur place dans le comté de Rockland, NY - qu'une société d'investissement a ensuite embauché Shaw pour consulter ses vrais bureaux, dans le brillant Hudson de Manhattan. Verges.

"Les propriétaires de l'entreprise voulaient que l'intérieur ressemble au monde de Billions", explique Shaw. "C'était la vie qui imitait vraiment l'art."